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Aug 18, 2023

Bataille de Gallipoli : comment les Ottomans ont-ils vaincu les Alliés ?

Lorsque l’Empire ottoman rejoignit les puissances centrales (Allemagne et Autriche-Hongrie) en octobre 1914, les puissances de l’Entente (Grande-Bretagne, France et Russie) furent naturellement alarmées. Ils ont décidé que c'était vital

Lorsque l’Empire ottoman rejoignit les puissances centrales (Allemagne et Autriche-Hongrie) en octobre 1914, les puissances de l’Entente (Grande-Bretagne, France et Russie) furent naturellement alarmées. Ils ont décidé qu’il était d’une importance stratégique vitale de prendre le contrôle du détroit ottoman, qui reliait la mer Noire à la Méditerranée. Ce faisant, cela ouvrirait Istanbul aux bombardements, affaiblirait l’Empire ottoman et assurerait un passage sûr aux navires alliés, en particulier à la flotte russe de la mer Noire, qui était piégée.

La lutte pour le contrôle des détroits fut, comme une grande partie de la Première Guerre mondiale, une affaire brutale et sanglante qui fit d'énormes pertes. Elle a duré de février 1915 à janvier 1916 et a été essentiellement axée sur la tentative alliée de prendre la péninsule de Gallipoli.

Sous la pression des Ottomans dans le Caucase et dispersé sur la frontière occidentale, le général russe le grand-duc Nicolas a fait appel à la Grande-Bretagne pour l'aider à détourner les Ottomans des terres russes. C'est Winston Churchill, en tant que Premier Lord de l'Amirauté, qui a eu l'idée d'attaquer Gallipoli.

Le 19 février 1915, l'engagement commença par un bombardement naval massif des troupes ottomanes sur la péninsule de Gallipoli. Le mauvais temps, cependant, avait rendu la visibilité mauvaise et les avions de reconnaissance avaient été incapables de localiser efficacement les batteries d'artillerie ottomanes.

Certaines batteries mobiles réussirent à échapper aux bombardements navals, et les Royal Marines furent débarqués afin de détruire ces éléments tout en menaçant continuellement les dragueurs de mines nécessaires au déminage de la route maritime des Dardanelles. L'amiral Sackville Carden a élaboré de nouveaux plans pour accélérer le processus avant d'être inscrit sur la liste des malades pour stress intense. Il fut remplacé par l'amiral John de Robeck.

Le 18 mars, la flotte alliée tenta de relever le défi des Dardanelles mais rencontra beaucoup de résistance et des mines ottomanes qui firent leur travail en coulant et en endommageant les navires. La plus meurtrière de ces rencontres fit chavirer et couler le cuirassé français Bouvet en deux minutes. Il n'y avait que 75 survivants sur un équipage total de 718 hommes.

La tentative de franchir le détroit s'est avérée un désastre complet et il est devenu clair qu'un débarquement était nécessaire pour débarrasser la péninsule de Gallipoli de la présence ottomane afin que les dragueurs de mines puissent dégager complètement le détroit.

Un mauvais renseignement allié et une sous-estimation de la qualité des troupes ottomanes joueraient un rôle important dans la bataille à venir. La lente constitution de la force d'invasion nécessaire pour prendre la péninsule de Gallipoli a donné aux Ottomans suffisamment de temps pour préparer leurs défenses tout au long de la péninsule, et même s'ils ne savaient pas où les Alliés débarqueraient, leurs préparatifs et les conseils des officiers allemands leur ont donné un coup de pouce. au moral.

Sir Ian Hamilton était responsable de toutes les forces alliées qui participeraient à la bataille à venir. Sa force était composée de troupes britanniques (dont des Indiens, des Irlandais et de Terre-Neuve), françaises, australiennes et néo-zélandaises. À la suite des défaites ottomanes contre les Italiens et les États balkaniques, les Alliés n’attendaient pas grand-chose des troupes ottomanes.

Même si les Grecs affirmaient qu’il faudrait 150 000 hommes pour vaincre les Ottomans le long de la péninsule, les Alliés, trop confiants, se contentaient de n’en avoir besoin que de 70 000. Le 25 avril, 78 000 soldats participent au premier débarquement.

Le débarquement a eu lieu à la pointe sud de la péninsule de Gallipoli. Les premiers à débarquer furent les Australiens et les Néo-Zélandais sur une plage désormais connue sous le nom d'Anzac Cove. Des milliers de personnes débarquèrent et, malgré la résistance de deux compagnies de troupes ottomanes, le terrain constitua un facteur grave. Avec les Ottomans sur les hauteurs, ils infligent 2 000 victimes aux troupes de l'ANZAC.

Au sud d'Anzac Cove, les Britanniques ont débarqué sur cinq plages différentes nommées S, V, W, X et Y. Malgré les progrès réalisés à l'intérieur des terres à Y, le reste des plages s'est avéré trop difficile à contrôler complètement. La résistance ottomane sous le commandement de Mustafa Kemal repoussa efficacement les attaques alliées, et les Alliés furent incapables d'exploiter aucun des quelques gains qu'ils avaient réalisés. À W, les Lancashires ont subi 600 pertes en raison de la confusion et du manque d'ordres. Les autres régiments avec des taux de pertes particulièrement élevés étaient les Dublin Fusiliers et les Munster Fusiliers. Après le débarquement, si peu de survivants que les deux régiments furent regroupés pour former un seul régiment : les « Dubsters ».